Зустріти кліща можна не тільки в лісі, парку чи сквері, а й на будь-якому газоні. Найчастіше вони сидять у траві, на висоті 20-60 см, і лише зрідка потрапляють на невисокі кущові рослини. 

Кліщі – це маленькі членистоногі павукоподібні тваринки, які можуть стати проблемою для тих, хто любить прогулянки й різні види активного відпочинку на свіжому повітрі.

Небезпека кліщів у тому, що вони можуть переносити збудників небезпечних захворювань, а під час укусу – передавати їх своїй «жертві». Йдеться про понад 150 хвороб. Найвідоміші:

• кліщовий енцефаліт (зустрічається в Україні рідко);
• бореліоз (хвороба Лайма).

Кліщовий вірусний енцефаліт починається з головного болю, гарячки, нудоти, блювоти, порушення сну. При цьому захворюванні переважно уражається центральна нервова система, що може призвести до інвалідності, а в окремих випадках — до летальних наслідків. Вірус зберігається в організмі іксодового кліща, який може потрапити на ваше тіло із землі, кущів та високої трави. Заразитися можна не лише під час укусу кліща, але також якщо випадково його розчавити або розчесати місце укусу.

Першим проявом хвороби Лайма є почервоніння на місці присмоктування кліща, головний біль, ломота у всьому тілі і млявість. Якщо не провести лікування на ранній стадії, хвороба може призвести до ураження різних органів: шкіри, суглобів, м’язів, нервової й серцево-судинної системи, і навіть до інвалідності. Ризик зараження залежить від тривалості присмоктування кліща: протягом доби вірогідність інфікування досить мала, а в кінці третьої доби наближається до 100 %. 

Про що варто пам'ятати?

• Вирушаючи на прогулянку у ліс чи парк, намагайтеся прикривати ті ділянки тіла, до яких може прилипнути кліщ. Одягайте довгі штани, шкарпетки, черевики, намагайтеся прикривати руки, шию і голову (зокрема дітям).
• Користуйтесь репелентами – засобами від комах і павукоподібних. Репеленти, ефективні проти кліщів, мають містити хоча б одну з цих речовин:

1. DEET (ДЕТА),
2. пікарідін (KBR 3023),
3. IR3535,
4. OLE (ефірна олія лимонного евкаліпта),
5. PMD (параментан-діол),
6. 2-undecanone,
7. перметрін.

Дотримуйтеся інструкції з використання засобу. Обов’язково зверніть увагу на тривалість його дії та не забувайте використовувати повторно, коли час дії мине.

• На прогулянці тримайтеся ближче до центру стежки та не заходьте в траву обабіч: саме там кліщів найбільше.
• Звільніть місце для привалів від хмизу, гілок, сухої трави в радіусі 20–25 м.

Увага! Коли кліщ чіпляється до вашого одягу, то залишається нерухомим, аж доки ви припините активно рухатись, сядете чи ляжете. Саме тоді нападник починає шукати місце прикріплення до тіла — повільно переміщується знизу вгору. Цей процес може тривати від 30 хв. до трьох і більше годин, та навіть кілька днів.

• Оглядайте себе та своїх близьких кожні дві години прогулянки. Відчути укус кліща майже неможливо: тварина виділяє анестетичну речовину, що знеболює укус.
• Одразу після повернення додому ще раз огляньте близьких, дітей і себе: найкраще це зробити в білій ванні з добрим освітленням. Ретельно обстежте своє тіло, особливо ділянки, покриті волоссям.
• Удома виперіть і попрасуйте одяг. Найчастіше кліщі чіпляються до одягу людини, тому можуть присмоктуватись не лише під час перебування на природі, а і згодом, перекочувавши з одягу. Не варто залишати цей одяг біля ліжка чи спати в ньому. Просте витрушування не допоможе позбутися кліща.
• Перевірте речі, які принесли з прогулянки (підстилки, сумки тощо).
• Якщо на природу брали домашнього улюбленця — його також слід оглянути на наявність кліщів.

Що робити, якщо кліщ уже присмоктався?

• Передусім, НЕ заливайте кліща спиртом, олією та іншими речовинами. Його потрібно якомога швидше витягнути.
• Для цього ви можете звернутися у травмпункт. Проте, якщо поблизу немає лікаря, зробіть це самостійно. Для цього можна використовувати спеціальний пінцет, що продається в аптеках чи відділах зоотоварів.
• Після видалення кліща місце укусу потрібно обробити антисептиком, а руки – вимити з милом.
• Якщо кліщ пробув на тілі понад 36 годин – зверніться до медиків, щоб здійснити постконтактну профілактику хвороби Лайма. Для цього знадобиться антибіотик, який призначає лише лікар.
• Здавати кліщів на аналіз не потрібно!
• Спостерігайте за своїм станом ще кілька тижнів після укусу: якщо у вас підвищиться температура чи з’являться почервоніння на шкірі – негайно зверніться до лікаря.

За даними Центру громадського здоров’я, у 2023 році до закладів охорони здоров’я з укусами кліщів звернулося 13 467 осіб.